Il "gioiello" milanese di Piazza Mercanti fu creato come centro “laico” della vita cittadina in epoca medievale: a partire dalla metà del XIII secolo ebbe pianta rettangolare, in origine più ampia dell'attuale. Vi si aprivano 6 accessi e vie, riferiti ad altrettante attività economiche della città, Armorari, Spadari, Cappellari, Orefici, Speronari, Fustagnari e al centro aveva il Broletto Nuovo, o Palazzo della Ragione, antica sede giudiziaria che ora è il lato nord dell’attuale piazza: una sala sovrapposta a una loggia, prototipo di altri edifici analoghi in Lombardia. Nel ‘700 fu aggiunto un piano di sottotetto con finestre circolari e fu realizzata la voltatura del soffitto del portico, per secoli rimasto a travi e assi. Ad ovest la gotica Casa Panigarola, o palazzo dei Notai, e a sud le Scuole del Broletto, soppiantate dalle più recenti Scuole Palatine barocche. Ad est il Palazzo dei Giureconsulti dominato dalla preesistente Torre del Comune affiancato dalla Loggia degli Osii dalla cui “parlera” del piano superiore venivano promulgati gli editti. Al centro l’antico pozzo medievale in seguito sormontato da 2 colonne con timpano. Monumenti, sculture, elementi architettonici, rilievi e altorilievi, dall’epoca romana in poi, impreziosiscono la piazza.
compendio e riassunto
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